한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 5·18 민주묘역을 참배하고 광주시당 신년인사회에 참석했습니다. 호남 민심을 공략하는 말을 많이 했는데요, 진정성을 호소하기도 했습니다.

한 비대위원장은 이번 총선 전략과 관련해 국민의힘 '호남 당선'의 간절함을 드러내면서 "우리 한 번 같이 갑시다", "정말 멋진 일이 될 것이다"라고 말했습니다.

한 위원장은 광주·호남을 향한 고마움과 존경심도 표했습니다. "내 나라의 민주주의를 어려움으로부터 지켜주고 물려줬다는 깊은 고마움과 존경심을 (광주·호남 시민들에게) 갖고 있다. 부채의식이나 죄책감보다 오히려 이런 마음이야말로 우리가 동료시민으로서 연대 의식을 갖도록 해줄 것이다"고 했습니다.

"호남이 필요로 하는 정책, 그동안 호남이 지지했던 정부가 해주지 않았던 정책을 하겠다"고 약속하기도 했습니다.

국민의힘이 파악하기로는 신년인사회 행사에 참석한 당원과 지지자가 500여 명이라고 합니다. 한 위원장에 대해 호감을 갖는 사람들인 만큼 한 위원장 발언 중간 중간에 '한동훈' 이름을 연호하거나 박수를 보냈습니다.

한동훈 비대위원장은 "헌법 전문에 '5·18 정신'을 수록하는 것에 적극적으로 찬성한다"는 입장도 밝혔습니다. "5월의 광주 정신민주주의를 지키는 정신이다. 대한민국의 헌법 정신과 정확히 부합한다"는 말을 두어 차례 했는데요, 광주 방문 전에 정돈된 입장을 준비한 것으로 보입니다.

한 위원장은 신년회에 앞서 광주제일고 광주학생독립운동기념탑, 국립 5·18 민주묘지를 차례로 찾아 헌화와 묵념을 했습니다.

국립 5·18 민주묘지에서는 5·18당시 시민군 대변인이었던 윤상원 열사와 박기순 열사, 무명열사 묘비 등을 차례로 둘러보며 참배했습니다.

오월 영령의 묘비를 어루만지거나 묘비글을 읽기도 했는데요, 윤상원 열사 묘역에서는 "윤 열사가 몇 학번이신가요?"라고 관계자에게 묻기도 했습니다.  

참배 전 한 위원장은 방명록에 "민주주의를 위한 광주 시민의 위대한 헌신을 존경합니다. 그 뜻을 생각하며 동료 시민들과 함께 미래를 만들겠습니다"라고 적었습니다.

강기정 광주시장은 한 위원장의 5·18 정신 헌법 전문 수록 찬성 입장에 대해 환영했습니다. 그러면서 "한 걸음 더 나아간 결단을 요청한다"며 개헌을 촉구했습니다.

하지만 민주당은 한 장관의 진정성을 의심하는 논평을 내놨습니다. 선다윗 상근부대변인이 <한동훈 위원장은 국민의힘에 새겨진 막말과 5·18 폄훼의 DNA를 바꿀 생각이 없습니까?>라는 제목의 논평을 냈는데요, 국민의힘 소속 허식 인천시의회 의장을 겨냥했습니다.

허식 의장이 그제(2일) 5·18을 폄훼하는 내용의 신문을 전체 시의원실에 배포했다가 항의를 받고 일부 회수한 일이 있었는데요, 민주당은 "한 위원장 발언이 광주시민을 우롱하는 것이 아니라면 당장 허식 의장을 당에서 제명하라"고 요구했습니다.

민주당 광주시당도 "국민의힘은 5·18 북한 개입설을 퍼뜨려 유죄 판결을 받은 지만원을 초청해 공청회를 열었고 이종명·김순례 의원도 왜곡을 쏟아냈다", "최근 김재원 전 최고위원도 '5·18 헌법전문 수록은 립서비스'라며 물의를 일으켰다"면서 국민의힘에서 5·18 정신 폄훼 사건이 잇따르는 점을 지적했습니다. 그러면서 강력한 재발 방지책을 요구했습니다.

오늘(4일) 한 위원장의 광주 방문과 호남 끌어안기 발언들이 '선거용 공염불'에 그칠지, 아니면 국민의힘의 '서진정책'으로 이어질지 지켜볼 일입니다.