연일 연고점을 새로 쓰면서 오름세를 보이던 원·달러 환율이 장중에 1,400원 선까지 뚫었습니다. 17개월 만의 최고 수준인데요, 당국이 구두 개입에 나서기도 했습니다.

주식시장은 파랗게 질렸습니다. 삼성전자 주가는 한때 8만 원 선이 무너졌습니다. 중동 지역 정세 불안 등 대외 악재가 우리 금융시장을 덮치는 모습입니다.

달러당 원화 가치가 하락하면서 환율은 상승했는데요, 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 어제(15일)보다 5.9원 오른 1389.9원에 개장해 장중 상승 폭을 키우다가 오전 11시 31분 1,400원 선에 도달했습니다.

원·달러 환율이 1,400원대를 기록한 건 1990년 환율변동제 도입 이후 지금껏 세 번밖에 없었습니다.

▶ 국제통화기금(IMF) 외환위기 시기인 1997년 12월~1998년 6월 ▶ 글로벌 금융위기 시기인 2008년 11월~2009년 3월 ▶ 레고랜드 사태로 인한 시장 불안 시기인 2022년 9~11월 등입니다.

마지막으로 1,400원을 넘겼던 2022년 11월 7일(1413.5원, 고가 기준) 이후 1년 5개월 만에 환율이 최고 수준으로 올라선 겁니다.

환율이 급등하자 외환당국이 외환 변동성 완화를 위한 구두 개입에 나섰습니다. 기획재정부·한국은행의 국장 명의로 기자들에게 메시지가 배포됐는데요, "외환당국은 환율 움직임, 외환 수급 등에 대해 각별한 경계감을 가지고 예의주시하고 있다"는 내용이었습니다.

외환당국의 구두 개입은 지난 2022년 9월 1일 이후 19개월 만입니다. 특히 두 기관의 국장이 공동으로 구두 개입한 것은 2022년 6월 이후 22개월 만입니다.

구두 개입 이후 환율이 다소 떨어지긴 했지만 전 거래일(1384.0원)보다 10.5원 뛴 1394.5원에 마감됐습니다. 환율 급등의 영향으로 코스피는 2% 넘게 하락했습니다.

달러 강세(원화 가치 하락)는 전 세계적인 현상입니다. 중동을 둘러싼 지정학적 갈등으로 안전 자산인 달러가 강세를 보이고 있는 겁니다.

지난 13일(현지 시각) 이란이 이스라엘을 향해 대규모 심야 공습을 단행하고 이스라엘이 '고통스러운 보복'을 공언하면서 확전 우려가 커졌습니다.

전운이 고조되면 안전 자산인 달러로 수요가 쏠리고, 원화 가치는 하락하는 현상이 발생합니다.

미국 경제가 탄탄한 모습을 보이는 것도 영향을 줬습니다. 미국의 3월 소매 판매가 월가 예상치 0.3%(2월 대비)를 크게 웃도는 0.7% 증가한 것으로 집계됐습니다.

소비가 견고한 모습을 보인다는 건 미국의 인플레이션 압력이 지속될 가능성이 크다는 의미로 받아들여지는데요, 때문에 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 금리 인하를 늦춰 강(强)달러를 더욱 심화시킬 수 있는 겁니다.

특히 아시아 통화 가치가 원화와 같은 신세를 면치 못했는데요, '몇 년 만의 최고 수준'이라는 수식어가 붙었습니다. 인도네시아 루피아화는 2020년 이후 최고 수준, 인도 루피화는 사상 최고 수준, 타이완 달러는 2016년 이후 최고 수준으로 올랐습니다.

엔·달러 환율은 장중 154.49엔을 찍으며 34년 만에 최고 수준을 또 다시 새로 썼습니다.

주식시장은 파랗게 질렸습니다. 코스피는 한때 2,600 붕괴를 위협하다 2,609.63으로 2.28% 주저앉으며 마감됐습니다. 오늘(16일) 하락 폭은 지난 1월 17일(2.47%) 이후 3개월 만에 가장 큰 수준입니다.

주식 급락의 이유는 환율 급등의 이유와 겹칩니다. 중동 지역 긴장과 미국 고금리 장기화 우려 등이 맞물려 하방 압력을 높인 겁니다.

특히 원·달러 환율이 고공행진하면서 외국인 수급에 악영향을 줬는데요, 외국인은 2,746억 원어치를 순매도하면서 지수를 끌어내렸습니다.

외국인의 주식 선물 매도세도 강합니다. 외국인은 코스피200 선물 1조 2,000억 원어치를 순매도하며 5일 연속 매도 우위를 보였습니다.

그래서 본격적인 자금 이탈이 시작되는 것 아니냐는 우려가 나옵니다. 지날 주말 중동발 위기가 닥친 이후 외국인의 '바이 코리아' 열풍이 급속히 냉각되는 분위기입니다.

코스피 시총 상위 종목 가운데 삼성전자(-2.68%), SK하이닉스(-4.84%), 셀트리온(-3.70%), LG화학(-3.17%) 등이 비교적 큰 폭으로 내렸습니다.

삼성전자는 장중 8만 원 선이 깨졌다가 간신히 8만 원에 장을 마쳤고, SK하이닉스는 18만 원 선을 내줬습니다.

달러 강세 앞에 원화는 주요국 통화 중에서 약세가 두드러지고 있습니다. 그래서 시장에서는 원·달러 환율 상단을 1,450원대까지 열어둬야 한다는 전망이 나옵니다.

주요 증권사 연구원들이 1,420원에서 1,450원까지를 환율의 상단으로 제시하고 있습니다.

반면에 지금의 환율 수준이 과도하게 높고, 1,400선이 정점이라는 분석도 있습니다. 서정훈 하나은행 연구위원은 "연준의 통화 정책, 인플레이션 지표, 경제 지표, 지정학 리스크, 글로벌 주요 통화 약세 움직임 등 나올 수 있는 정보가 다 나온 상황이라고 본다면 며칠 후 되돌림 가능성도 크다"고 내다봤습니다.

환율에 대한 전망이 엇갈리기는 하지만 환율 외에도 대외 악재들이 연이어 부상하는 건 우리 경제에 큰 부담입니다.

고금리, 고환율, 고유가 등 '3고' 양상이 우리 경제에 미칠 충격파를 완화하는 게 당국의 큰 과제가 됐습니다.