가뜩이나 국민의힘이 대선 후보 단일화 문제로 뒤숭숭한데, 김상욱 의원이 당을 떠났습니다.

김 의원은 '윤석열 전 대통령 탄핵'을 주장한 '찬탄파'로, 당론과 다른 소신의 목소리를 내다 '마이웨이'를 택한 겁니다.

이재명 민주당 대선 후보가 "귀한 분", "조만간 한 번 보면 좋을 것 같다"고 러브콜을 보내고 있어서, 김 의원의 민주당행 가능성이 커 보입니다.

김상욱 의원은 국립현충원을 참배한 뒤 기자회견을 갖고 "참 민주 보수의 길을 걷겠습니다"로 시작하는 탈당 회견문을 읽었습니다.

"국민의힘이 정통 보수정당으로 국가와 국민을 위한 기능을 수행하기를 간절히 바라왔고, 그 충정으로 외롭고 힘들지만 충언을 계속했다. 그러나, 이제 가능성이 사라진 극단적 상황에 놓인 국민의힘을 아픈 마음으로 받아들일 수밖에 없다"고 탈당 이유를 밝혔습니다.

앞으로의 거취에 대해서는 "지금은 대선 국면"이라며 "제가 누구를 어떤 방식으로 지지하며 함께 할 것인가의 문제를 책임감 있게 고민하겠다"고 말했습니다.

조금 더 구체적인 언급도 했습니다.

"기회가 된다면 이재명·이준석 후보 등 대선 후보님들과 만나겠다"는 겁니다.

김 의원은 민주당이나 개혁신당 입당을 염두에 둔 것으로 보이는데, 정치적 성향을 숨기지 않은 겁니다.

김 의원은 지난 22대 총선에서 국민의힘이 처음 도입한 국민추천제를 통해 울산 남구갑에 단독 공천을 받아 당선됐습니다.

12·3 비상계엄 해제 요구 결의에 참여하고, 윤석열 전 대통령 탄핵소추에 찬성하는 등 주요 현안마다 당론과 다른 소신을 피력하며 당과 마찰을 빚었습니다.

김 의원이 만나고 싶다고 언급한 이재명·이준석 대선 후보 모두 김 의원에게 러브콜을 보냈습니다.

이재명 후보는 "김 의원처럼 원칙을 지키고 국민의 입장에서 판단하고 행동하는 정치인들은 그리 흔하지 않고 귀하다"며 김 의원을 높이 평가했습니다.

'김 의원을 만날 의사가 있느냐'는 기자들의 물음에 "조만간 한 번 보면 좋을 것 같다"고 답했습니다.

"꼭 김 의원이 아니더라도 다양한 생각을 가진, 우국충정을 가진 어떤 분이라도 최대한 만나서 함께하려 노력하고 있다"고도 했습니다.

국민의힘 지도부는 애써 김 의원 탈당에 대해 외면하고 있습니다.