김동연 경기도지사는 중국을 방문 중인데요, 동행한 기자들을 만나 김포시 서울 편입 방안에 대해 사실상 첫 반응을 내놨습니다.  

김 지사는 "우선 황당하기 짝이 없다"는 말로 최근 논의에 대한 불만을 언급한 뒤 "경제와 민생은 뒷전으로 하고 국민 갈라치기 하더니, 이제는 국토 갈라치기까지 하고 있다. 선거 전략으로 만약에 내세우는 것이라면 자충수가 될 것이다"라고 경고했습니다.

민주당 소속의 김 지사는 여당이 선거 전략, 즉 정치적 계산을 하고 있다는 점을 강하게 주장했습니다.   

"(경기도가 추진하는) 경기북부특별자치도 설치는 대한민국 전체를 발전시키기 위한 경제정책인 데 반해 여당 대표가 이야기하는 것은 그야말로 정치적 계산에 불과하다",  "모든 절차와 방법은 무시된 채 정책은 사라지고 정치적 계산만 남았다"면서 날 세워 비판했습니다.

김 지사는 "지금 시점에서 우리 김포시민에게 가장 시급한 것은 지하철 5호선 노선 확장과 예비 타당성 조사 면제를 통한 조속한 추진"이라며 "여야가 함께 또 경기도가 함께 힘을 합쳐서 이 문제부터 해결하는 것이 가장 급선무라고 생각한다"고 주장했습니다. 

김 지사는 경기남·북도 분도(分道)를 추진해왔는데요, '휴전선 접경지역이라는 이유로 개발이 제한됐던 경기북부 지역을 특별자치도로 만들어 지역 발전을 도모하자'는 취지였습니다. 김 지사의 공약이기도 했습니다.

이 과정에서 김포는 생활권이 겹치는 서울로 편입되는 게 낫다는 주장이 나왔고, 여당이 당론으로 추진하기로 하면서 김 지사의 경기남북도 구상 자체가 흔들리게 됐습니다. 그러니 김 지사가 가만히 있을 수 없는 거죠.

오 시장은 오는 6일 김병수 김포시장과 만나는 일정도 공개했는데요, "김포가 어떤 의미에서, 어떤 목표를 가지고 서울시 편입을 추진하는지 일단 들어보고 뜻을 정확히 파악하고 판단하겠다"고 말했습니다.

표면적으로는 오 시장이 원칙적 입장인 듯하지만, 오 시장의 정치적 입지를 위해서 김포 편입이 나쁠 게 없다는 분석이 많습니다. 오 시장이 지난 3월 발표한 '그레이트 한강 프로젝트'만 봐도 이런 분석이 타당하다고 볼 수 있는데요, 서해와 한강 하구를 낀 김포시가 서울로 편입되면 한강 수변 개발을 내용으로 하는 '그레이트 한강 프로젝트'가 더 탄력을 받을 것이기 때문이죠.

김병수 김포시장도 '연합뉴스'와 인터뷰에서 "서울이 김포를 통해 미래를 만들 기회를 얻을 수 있다"고 했는데요, 편입에 대해 "서울시 부시장과 이미 만나 '괜찮은 생각이다'라는 답변까지 들었다"고 합니다.

김 시장의 말은 김포가 서울로 편입되면 김포도 좋지만, 서울도 기회를 많이 만들 수 있어서 좋다는 의미입니다. 또, 그런 점을 서울시가 인정하고 있다는 것까지 얘기한 겁니다.

강득구 의원도 SNS에서 "윤석열 정권에서 이해가 안 되는 일은 천공을 보면 된다는 시중의 얘기가 다시 떠오른다"고 비꼬았습니다.

민주당은 '뜬금없는 포퓰리즘 정책', '급조된 총선용'이라는 데 초점을 맞춰 비판하고 있는데요, 부정적 입장이지만 '반대'로 보기도 어렵습니다. 무조건 반대하다가 역풍 맞는 상황을 우려해 수도권 민심과 여론을 주시하고 있다고 합니다.

그러면서 민주당은 광역시도, 시군구, 읍면동 등 행정체계를 전면 개편하는 '행정 대개혁' 역제안도 내놨습니다. 홍익표 원내대표는 "김포를 서울에 붙이냐 마느냐로 하면 지역 이기주의만 부추기게 된다", "행정 대개혁을 한번 제안하고 여당과 협의해 볼 생각"이라면서 전체적인 행정체제 손질을 언급했습니다.

국민의힘은 '총선용'이라는 비판에는 '지역 여론 수렴'이라고 반박하고 있지만, '수도권 총선 위기론'을 극복할 전략이 될 것으로 기대하고 있습니다. 수도권 민심 '반전 카드'로 여기는 거죠.

그래서 5개월여 앞으로 다가온 총선 때까지 '서울 확장' 드라이브를 유지하겠다는 구상인데요, 메가시티 서울 구상으로 수도권 이슈의 주도권을 잡겠다는 방침이 확고해지고 있습니다.  

국민의힘은 김포의 서울 편입을 위한 특별법을 이번 주에 발의할 방침이라고 하는데요, 정부 입법이 아닌 의원 입법으로 속도를 내기로 했습니다.

하지만 당내에서 반발도 있는데요, 또 홍준표 대구시장입니다. 

홍 시장은 SNS에 "시대에 역행하는 정책이 아니냐"는 생각을 적었는데요, "대통령께서도 지방화 시대 국토 균형발전을 가장 중요한 정책으로 삼고 연일 회의를 열고 있는 마당에 이미 메가시티가 된 서울을 더욱 비대화 시키고 수도권 집중 심화만 초래하는 서울 확대 정책이 맞나?"는 겁니다.

'메가시티 서울' 구상이 총선 이슈로 급부상한 만큼 정치권의 치열한 논쟁이 불가피할 전망입니다. 행정체계 변경은 총선과 무관하게 장기적 관점에서 신중하게 이뤄져야 한다는 목소리도 꾸준히 제기되고 있습니다.