한동훈 법무부 장관이 국회 법사위 전체회의에 출석했는데요, 출석에 앞서 기자들을 만났습니다. 두 가지 답변이 눈에 띄는데요, 국민의힘 비대위원장 관련 답변과 김건희 특검법 관련 답변입니다. 차례로 살펴보겠습니다.

한 장관은 '국민의힘 새 비대위원장으로 거론되고 있는데, 이에 대한 입장이 궁금하다'는 질문이 나오자 "제안 받은 게 아니기 때문에 공개적으로 말씀드릴 문제는 아니다"고 선을 긋는 듯했습니다. 

하지만 기자들이 내용을 바꿔가며 질문을 이어갔는데요, '정치 경험 부족하다는 비판에 대해 어떻게 생각하나'는 질문에 '일반론'이라는 전제를 깔면서 "세상 모든 길은 처음에는 다 길이 아니었다. 많은 사람이 같이 가면 길이 되는 것"이라고 답했습니다. 

국민의힘이 뜻을 모아 비대위원장직을 제안해올 경우 수용할 수 있다는 의지를 드러낸 것으로 해석됩니다.

한 장관이 국민의힘 비대위원장 수락 가능성을 내비친 건 처음인데요, 이 발언은 중국 근현대 작가인 루쉰이 저서 '고향'에서 인용했다고 합니다.

루쉰의 '고향'에는 '희망이란 본래 있다고도 할 수 없고, 없다고도 할 수 없다. 그것은 마치 땅 위의 길과 같은 것이다. 본래 땅 위에는 길이 없었다. 한 사람이 먼저 가고, 걸어가는 사람이 많아지면, 그것이 곧 길이 되는 것이다'라는 글귀가 있다고 합니다.

민주당 등에서 '윤석열 아바타'라고 비난하는 데 대해선 "지금까지 공직 생활을 하면서 공공선을 추구한다는 한 가지 기준으로 살아왔고, 그 과정에서 누구도 맹종한 적 없고, 앞으로도 그럴 것"이라고 반박했습니다.

'맹종하지 않는다'는 말, 한 장관이 이미 몇 차례 했던 말입니다. 지난해 법무부 장관에 지명된 뒤에는 "그분(윤석열 대통령 당선인)과 같이 일할 때 연에 기대거나 서로를 맹종하고 끌어주고 밀어주는 관계가 아니었다"고 말한 적이 있습니다.

"주로 민주당에서 그런 (아바타) 이야기를 하는데, 자기들이 이재명 대표를 맹목적으로 추종하고 절대복종하니까 남들도 그럴 거라고 생각하는 것 같다"고 민주당을 향해 역공을 펴기도 했습니다.

'김건희 특검법'에 대해서는 답변이 분명했습니다. 한 장관은 ▲ 법 앞에 예외는 없어야 한다 ▲ 다만 법안 내용과 시점 상 '악법'이다는 생각을 밝혔습니다.

"정의당이 특검을 추천하고 결정하게 돼 있다", "수사 상황을 생중계하게 돼 있는 독소조항도 있다", "무엇보다 다음 총선에서 민주당이 원하는 선전·선동을 하기 좋게 시점을 특정해서 만들어졌다"면서 악법으로 판단하는 이유를 설명했습니다.

"그런 악법은 국민의 정당한 선택권을 침해하는 문제가 있다. 그런 점을 충분히 고려해 국회 절차 내에서 고려돼야 한다고 생각한다"고 말했습니다.

'김건희 여사 명품백' 논란은 '몰카 공작'이라고 답했습니다. 그러면서 "민주당이 나한테 물어보라고 여러 군데 (언론에) 시키고 다닌다고 그러더라"며 "이걸 물어보면 왜 내가 곤란할 거라고 생각하는지 모르겠다. 민주당이야말로 이재명 대표 옹호하는 데 바쁘니까, 나도 그럴런가 (여긴다고) 생각한다"고 민주당을 겨냥하기도 했습니다.

'김여사 명품백' 의혹에 대해서는 안진걸 민생경제연구소 소장과 '검사를 검사하는 변호사모임'의 오동현 대표 변호사가 뇌물 수수 등 혐의로 김 여사를 오늘(19일) 공수처에 고발했습니다. 

또 참여연대는 윤 대통령 부부를 청탁금지법 위반 혐의로 권익위에 신고했습니다. 이미 검찰에도 고발이 접수돼 수사가 진행되고 있죠. 검찰과 공수처, 권익위 등이 이 문제를 들여다보게 됐습니다.

한민수 대변인은 '국민의힘은 배알도 없이 윤석열 대통령의 아바타를 비대위원장으로 추대하려고 합니까?'라는 제목의 논평을 냈습니다.

"용산의 직할부대로 전락하겠다니 국민의힘은 최소한의 배알도 없나?", "한동훈 장관의 비대위원장 등극은 국민의힘이 운명을 다했다는 사망선고에 다름 아니다"고 비판했습니다. 

한동훈 비대위 체제가 용산의 직할체제로 전락하는 것을 의미한다는 게 민주당 비판의 핵심입니다. 

민주당 비판과 비슷한 의견이 국민의힘에도 있는데요, 윤 대통령 최측근인 한동훈 장관이 대통령실과 당의 '수평적' 관계 복원을 이뤄내기 쉽지 않다거나 정치 경험이 부족해 선거 지휘하기 어렵다는 의견이 있습니다. 

하지만 국민의힘에서 이런 이유로 한동훈 장관에게 비대위원장 맡기는 걸 반대하는 의견은 소수 의견이라고 합니다.

국민의힘 주류는 한동훈 장관 반대 의견을 적극적으로 반박하고 있는데요, "대통령과 신뢰 관계가 있어서 오히려 직언을 할 수 있을 것이다", "경험이 부족하다고 정치력이 부족한 것은 아니다"라면서 당심을 모아가고 있습니다.

윤 대통령 최측근과 정치 경험 부족은 양날의 검처럼 찬성의 논리로도 쓰이고 반대의 논리로도 쓰이는 상황입니다.

비대위원장 임기를 시작하면 김건희 여사 특검법에 대한 거부권 행사 건의부터 시험대에 오를 텐데요, 한 장관이 '악법'이라고 했으니까 거부권 행사를 건의할 것은 확실시되고 있습니다. 그러면 다시 '윤석열 아바타'라는 반발에 부딪힐 수 있을 듯합니다.

비대위원장을 여러 차례 경험한 김종인 전 비대위원장은 "2012년 '박근혜 비대위'가 어떻게 성공했나 보면 (국민의힘 비대위의) 답이 나올 수 있다"고 했는데요, 중도 확장 정책 등 '박근혜 비대위'에서 배울 점이 많다고 충고한 겁니다. 

국민의힘은 '한동훈 비대위'를 띄우기 위한 사전 절차를 차곡차곡 진행하고 있는데요, 이번 주말까지는 비대위원장을 지명한다고 합니다. 이변이 없는 한 한 장관의 정치인 변신도 이번 주말 이뤄질 것으로 보입니다.