이낙연 전 대표의 신당 창당 중단을 촉구하는 연서명에 이름을 올린 민주당 의원이 120명 가량으로 늘었다고 합니다. 변재일(5선)·김영주(4선)·윤후덕·민홍철·김민기(3선)·송갑석·강병원(재선) 의원 등 선수나 계파를 불문하고 다양한 의원들이 이름을 올렸다고 전해지고 있습니다.

원내뿐만 아니라 원외에서도 이 전 대표의 신당 창당 중단을 요구하고 있는데요, 오늘(18일)은 친명(친이재명)계 원외 조직인 더민주전국혁신회의가 이 전 대표 규탄 기자회견을 열었습니다.

더민주전국혁신회의는 "헛된 정치적 욕망으로 자신의 역사와 민주당의 이름에 먹칠을 하고 선후배, 동지들에게 깊은 상처를 안기고 있다"며 이 전 대표를 겨냥했습니다.

 또 "이 전 대표는 정치 양극화를 신당 창당 이유로 꼽지만, 그 책임은 제1야당 대표를 중범죄자 취급하는 윤석열 대통령과 여당에 물어야 한다"고 반박한 뒤, 신당 창당의 이유가 '이재명 대표 반대'뿐이라고 주장했습니다. 

이 전 대표는 이 대표와 조건부로 만날 뜻도 내비쳤습니다. "민주당을 획기적으로 혁신해서 국민 신뢰를 회복하겠다는 의지가 확인되면 언제든지 (이 대표를) 만나겠다고 했는데 지금도 그 입장은 유효하다"는 겁니다. 

1월 중 신당 창당 가능성에 대해서는 "새해 초에 국민 여러분께 말씀 드리겠다"며 "그 말의 뜻은 연말까지는 민주당에 시간을 드리겠다는 것"이라고 밝혔습니다.

이 전 대표는 어제(17일) 채널A 인터뷰에서도 비슷한 말을 했는데요, "(새해 초 보고는) 민주당에 연말까지 시간을 준다는 뜻"이라고 했습니다.

이 전 대표는 통합비대위 체제 전환을 전제로 신당 창당을 보류할 수 있다는 최후 통첩을 한 것으로 풀이됩니다. 다른 한편으로는 신당 창당에 대한 반대 기류가 강하고 너무 서두른다는 지적도 있는 만큼 속도 조절에 나선 것이라는 해석도 있습니다. 

이 전 대표는 민주당 내에서 초선 의원을 중심으로 자신의 창당을 반대하는 서명 운동이 벌어지는 데 대해선 "신당 중지 서명보다 정풍운동 서명을 하는 게 먼저"라고 비판했습니다.

이 전 대표가 말한 '통합 비대위'는 민주당 비주류 모임 '원칙과 상식'이 제안한 것입니다.

'원칙과 상식' 소속 의원(김종민·윤영찬·이원욱·조응천)들은 오늘 입장문을 냈는데요, "연판장 압박은 해법이 아니다"면서 통합비대위로의 전환을 요구했습니다.

이들은 우선 연판장과 관련해 "민주당 의원들이 하나가 되어 한 사람의 목소리를 짓누르기에 여념없는 모습은 착잡하다", "왜 이 전총리가 신당까지 결심하게 됐는지 생각해보는 것이 예의다. 그래야만 공감하고 설득도 가능하다"고 우려를 나타냈습니다. 

이재명 대표의 결단도 축구했는데요, "한 걸음만 물러서면 길이 보이고 민주당의 눈덩이는 더 커져 총선에서의 승리를 담보해낼 수 있을 것"이라며 "통합비대위만이 가장 확실한 통합과 전진의 길"이라고 주장했습니다.

연서명 방식의 의견 표현에 대해서는 민주당에서 우려도 많습니다.

문재인 정부 청와대 정무수석을 지낸 이철희 전 의원은 CBS 라디오 인터뷰에서 "(이 전 총리가) 너무 서둘렀다. 느닷없이 서둘러서 가다 보니까 왜 신당을 해야 되는지 그 명분이나 큰 대의가 잘 설명이 안 된 것 같다"면서도 "민주당에서 한 100여 명 되는 의원들이 '안 된다'고 서명했다고 하는데, 좀 이례적"이라고 지적했습니다. 

이 전 의원은 “(연서명 움직임은) 너무 거칠다. 나가라는 것밖에 더 되겠느냐”며 “총리까지 지내고, 유력한 대선주자였던 분, 당 대표까지 하셨던 분이 그런 선택을 할 때는 설득하는 노력이 먼저 있어야 하는 것”이라고 비판적 견해를 밝혔습니다. 

역시 문재인 정부 청와대 정무수석을 지낸 최재성 전 의원도 KBS 라디오 인터뷰에서 "저는 연서명은 할 수 있다고 보는데, 그것이 오히려 이 전 총리를 당 밖으로 밀어내는 효과로 작동하지 않나 싶다"고 지적했습니다.

"지금도 이 전 총리를 더 설득하고, 안 된다고 적극적으로 물밑에서 또 (설득)하고 이런 것을 어떻게 할 것인가가 더 중요한데, 그런 것은 안 보이고 서명해서 '안 된다'고 하고 심지어는 거기에 아주 강력한 비판이 이어지면 이 전 총리를 밀어내는 것으로 작동할 수 있다"는 겁니다.