"우리 국민의힘 후보로 김경률이 (마포을에) 나서겠다고 합니다" (한동훈 국민의힘 비대위원장)
"술잔이 식기 전에 돌아오겠습니다" (김경률 국민의힘 비대위원)

정청래 민주당 의원이 버티고 있는 지역구에 김경률 비대위원이 도전할 것으로 보입니다. 민주당의 상징적인 곳에 맞춤형 '자객'을 보내는 한동훈 위원장의 전략이 가시화되고 있는 거죠.    

총선 승부처인 수도권의 판을 흔들어 보겠다는 의지가 엿보이는데요, 그렇다고 해도 현실적인 벽을 넘기는 쉽지 않을 것으로 보입니다.

한동훈 국민의힘 비대위원장이 오늘(17일)은 서울시당 신년 인사회에 참석했는데요, 전국 순회 일정의 마지막을 서울에서 장식했습니다.  

한 위원장은 "이번 4월 선거에서 우리 국민의힘 후보로 김경률이 (마포을에) 나서겠다고 한다"며 김 비대위원의 손을 잡아 올렸습니다.

한 위원장은 정청래 민주당 의원에 대해 "개딸 전체주의, 운동권 특권정치, 이재명 사당으로 변질한 안타까운 지금의 민주당을 상징하는 얼굴"이라고 깎아내렸습니다.

김경률 비대위원의 출마 배경에는 어제(16일) 한동훈 위원장의 설득이 있었던 것으로 보입니다.

단상에 오른 김 비대위원은 "어제 밤에 여러 이야기들이 오갔다"고 말했습니다. 이어 "제가 이렇게 양지만 찾아다니면 너무 욕먹지 않을까 걱정했다. 우리 당과 한동훈 비대위원장께서 저에게 낡은 시대와 이념 청산하라는 과제 주신다면 기꺼이 받겠다"고 했습니다. 

김 비대위원은 "약속한다. 술잔이 식기 전에 돌아오겠다"는 말도 했데요, '술잔이 식기 전에 돌아오겠다'는 표현은 '삼국지'의 주인공 관우가 적 동탁군의 장수를 베고 돌아오겠다면서 조조에게 남긴 말입니다. 관우는 그 약속을 지켰는데요, 김 비대위원도 그런 포부를 드러낸 겁니다.  

김 비대위원은 JTBC 유튜브 라이브 〈장르만 여의도>에서 한 위원장과의 대화 내용을 구체적으로 소개했는데요, 정치할 생각 없었지만 어제(16일) 저녁 한동훈 위원장 말에 설득 당했다고 했습니다. 

그런데, 한동훈 위원장은 기자들과 만나 '김경률 비대위원을 전략공천 하는 것이냐'는 질문에 "아니다"라며 "김 비대위원 본인이 출사표를 던졌고, 우리 당은 그런 도전을 대단히 의미 있게 생각해 국민들에게 빨리 보여드리고 싶어 말한 것"이라고 밝혔습니다.

한 위원장은 '당 대표가 직접 공개 지지 의사를 표해 불공정 경선 우려가 있다'는 지적에 대해선 "그렇지 않다"며 "공천은 시스템에 이뤄질 것"이라고 한 발 물러났습니다.

한 위원장은 '시스템 공천'을 얘기하면서도 김경률 비대위원에 대한 애정을 숨기지 않았습니다.

김 위원은 공인회계사 출신으로 참여연대 경제금융센터 소장을 지냈습니다. 진보 진영에 있었지만 2019년 '조국 사태'를 계기로 좌파 진영의 위선을 비판했고, 지난 대선 기간 윤석열 대통령을 공개 지지했습니다.

특히, 2019년 조국 사태를 겪으면서 참여연대를 탈퇴한 뒤 진보진영 내부 비판에 나서며 진중권·권경애 등과 <조국 흑서>를 펴낸 것이 인생의 전환점이라고 볼 수 있습니다.

"그날 새벽의 글 한 편은 내 인생의 모든 것을 바꿨다. 20여 년간 맺었던 인간관계가 끊기면서 고립됐다. 하지만 고립은 재생(再生)의 기회이기도 했다. 나는 다시 살기 위해 죽어야 했던 것이다"

김경률 위원은 2022년 단독 저서 '회계사 김경율의 노빠꾸 인생'(트라이온)에서 당시 상황을 이렇게 회고했습니다.

그는 조국 당시 법무부 장관 가족에 대한 검찰 수사가 진행 중이던 2019년 9월 29일 오전 6시27분, SNS(페이스북)에 329자의 글을 올렸습니다. 

"문재인 정부 출범 이후 2년 반 동안 조국은 적폐 청산 컨트롤타워인 민정수석 자리에서 시원하게 말아 드셨다"는 내용과 함께 조 전 장관 지지자들을 맹비난했습니다.

회계사가 되고 시민단체 활동을 시작한 1998년부터 2019년까지 21년간 몸담은 곳과 결별했고, 이후 진보 진영에서는 '배신자'로 낙인찍히면서 설 자리를 잃었습니다.

한동훈 비대위원장은 지난해 말 '여의도 정치' 경험이 없는 김경률 회계사를 비대위원으로 임명했습니다. 

마포을은 민주당 강세 지역입니다. 17대·18대 총선에서 정청래 의원이 한나라당(국민의힘 전신) 강용석 전 의원과 1승1패를 하고 나서 19대(정청래)·20대(손혜원)·21대(정청래) 총선에서 민주당이 득표율에서 두 자릿수 격차로 앞서며 내리 당선됐습니다.

험지이긴 한지만 한 위원장의 자객 공천으로 해당 지역구인 마포을 김성동 당협위원장은 부글부글하고 있습니다. 

김성동 마포을 당협위원장은 행사장에서 한 위원장 발언을 듣다가 중도에 나왔는데요, "예의상 비대위원장 말씀이 끝날 떄까지 겨우 참고 있다가 나왔다"고 했습니다.

원희룡 전 국토장관이 도전장을 낸 계양을의 윤형선 당협위원장도 입장문을 내고 '연고 없는 낙하산 공천'에 대한 반감을 드러냈습니다. 

한동훈 위원장이 연초에 '자객 공천' 방침을 연일 밝히면서 총선 승부처인 수도권 판을 뒤흔들어 보겠다는 의지를 드러낸 것으로 보입니다. 민주당 강세 지역에 '자객'을 보내기로 한 겁니다.

스토리가 있는 인물을 대항마로 보내면서 선거판을 유리하게 만들어 보겠다는 전략으로 보입니다. 내부 반발을 어떻게 무마하고, 어떻게 판세를 유리하게 이끌지 등 풀어야 할 과제가 한둘이 아닙니다.