"툭하면 사퇴하라. 그러면 1년 내내 대표가 바뀌어야 할 겁니다" (이재명 민주당 대표)

총선 공천 국면에서 리더십 위기에 몰린 이재명 민주당 대표가 당내 사퇴 요구를 일축했습니다. 진퇴양난에서 빠져나오기 위해 반격에 나선 겁니다.

이재명 대표는 공천 과정을 통해 친정 체제를 더욱 공고히 하는 모양새인데요, 비명(비이재명) 그룹은 물론 당의 원로들이 "공천이 당대표 사적 수단으로 변질됐다", "이재명 대표가 책임져야 한다"고 반발하고 있지만 '찻잔 속 태풍'에 그칠 것으로 보입니다.

이재명 민주당 대표가 공천 갈등과 관련한 브리핑을 했는데요, 물러설 뜻이 없음을 분명히했습니다. 

'대표직 사퇴' 요구까지 나오는 데 대해 "툭하면 사퇴하라 소리 하는 분들이 계신 모양인데, 그런 식으로 사퇴하면 1년 내내 365일 대표 바뀌어야 할 것"이라고 응수했습니다. 사퇴론을 일축한 겁니다.

'밀실 공천', '사천’ 논란'에 휩싸인 당 공천에 대해 이 대표는 "민주당은 시스템에 따라서 합리적 기준으로 경쟁력 있는 후보를 골라내고 있는 중"이라고 반박했습니다.

시스템 공천이 원활하게 진행 중이라는 뜻입니다.

당내 의원 평가가 불공정하다는 비판에 대해서는 "언제나 경쟁 과정에서 본인 생각과 타인의 평가가 일치하지 않기 때문에 불평이 생길 수밖에 없다", "누군가 1등하고 누군가 꼴등할 수밖에 없다"고 했습니다. 평가의 속성상 1등과 꼴등이 있을 수밖에 없다는 점을 설명하면서 이해를 구한 것으로 볼 수 있습니다. 

"평가위원들 입장에서는 불가피하게 점수를 매기고 등수를 줘야 한다"는 겁니다.

이 대표는 공천 과정의 논란에 대해 "약간의 진통, 환골탈태 과정에서 생기는 진통이라 생각해주기 바란다"고 했는데요, '환골탈태'라는 말을 다시 사용하면서 이를 위해서는 진통이 불가피하다고 강조했습니다.

"국민의힘에서 자꾸 야당 공천 과정에 대해 이런 저런 비난을 하는데, 자세히 들여다보면 국민의힘은 압도적 1등을 경선에서 배제하는 그런 해괴한 공천을 하지 않나", "입틀막(입을 틀어 막는) 공천 아닌가 그런 생각이 들었다"고 국민의힘을 겨냥하기도 했습니다. 

이 대표 브리핑에 앞서 민주당 원로들이 입장문을 냈는데요, 당내 공천 갈등과 관련해 "이재명 대표는 일련의 사태에 책임지는 모습을 보여줘야 한다"고 이 대표를 압박했습니다.

입장문에 이름을 올린 원로들은 권노갑 상임고문, 정대철 대한민국헌정회장, 이강철 전 청와대 시민사회수석, 강창일 전 주일대사입니다.

이들은 "오랜 기간 이 당을 지켜온 우리는 이제라도 당이 제자리로 돌아오기를 간절히 바라는 충정에서 입장을 밝힌다", "작금 벌어지고 있는 민주당 공천 행태가 민주적 절차와는 전혀 동떨어지고, 당 대표의 사적 목적을 채우기 위한 수단으로 변질됐다"며 "이를 개탄한다"고 비판했습니다.

이들은 현역 의원 평가 결과를 언급하며 "사전 기획됐다는 의구심이 들지 않을 수 없다", "당 대표의 '비선'에서 일정한 목적을 가지고 조사를 왜곡했을 가능성이 크다"고 주장했습니다. 그러면서 이 대표의 사과를 요구했습니다.

문재인 정부에서 국무총리를 지낸 정세균·김부겸 전 총리도 어제(21일) 입장문을 통해 "시스템 공천, 민주적 원칙과 객관성이 훼손되고 있다는 우려를 금할 수 없다"며 이 대표가 나서 상황을 바로잡으라고 촉구하기도 했습니다.

이런 원로들의 움직임에 대해 이재명 대표는 "당 원로들께서 이런 저런 의견을 주셨는데 당에 대한 애정의 발로인 것이고 당이 잘 되기를, 총선에서 승리하기를 바라는 마음에서 한 충언이라 생각한다"고 말했습니다. "공천관리위에서 국민과 당 원로가 걱정하지 않도록 해줄 것으로 생각한다"고도 했습니다.

'원로들의 걱정은 잘 알겠지만 스스로 물러나거나 지금의 공천 기조를 바꿀 생각이 없다'는 뜻을 분명히 한 것으로 보입니다.

현역 의원 평가에서 하위 점수를 받은 의원들이 줄줄이 '커밍아웃'을 하고 재심 신청도 하고 있는데요, 민주당 지도부는 여기에도 단호한 입장을 보이고 있습니다.

'하위 10%', 그러니까 사실상 꼴찌 성적표를 받은 박용진 의원의 재심 신청에 대해 당이 기각했습니다.

박 의원은 공직선거후보자추천관리위원회(공관위)의 기각 통보 문자 메시지를 공개했는데요, 박 의원은 "중앙당 공천관리위원회에서 논의도 되기 전에 재심 신청 결과가 나온 상황을 어떻게 받아들여야 하느냐"고 되물었습니다.

박 의원은 "당헌·당규의 이의신청 절차에 따르면 재심의와 소명 절차가 명확히 기재돼 있다"며 "이것이 당의 절차냐. 말도 되지 않는 일"이라고 불만을 토로했습니다. 

박용진 의원뿐 아니라 하위 평가를 받았다고 성적표를 공개한 의원들의 재심 신청도 줄줄이 기각될 것으로 보입니다. 

민주당은 서울 마포갑과 동작을, 경기 광명을, 경기 의정부을 등 4곳을 전략 지역구로 정했는데요, 전략 지역으로 선정된 곳의 현역은 각각 노웅래(4선·마포갑)·이수진(초선·동작을)·양기대(초선·광명을)·김민철(초선·의정부을) 의원입니다.

전략 지역으로 지정되면 전략공관위가 공천을 결정하는데요, 이 경우 영입 인재 등을 전략 공천할 수도 있고, 제한 경선을 진행할 수도 있습니다. 해당 지역구 현역인 노웅래·이수진·양기대·김민철 의원은 사실상 '컷오프'(공천 배제)된 것으로 볼 수 있습니다. 

안규백(4선·서울 동대문갑)·박범계(3선·대전 서을)·박찬대(재선·인천 연수갑), 장경태(초선·서울 동대문을) 등 현역 의원 10명은 기존 지역구에 단수 공천하기로 했는데요, 이들은 대부분 '친명(친이재명)계'입니다.

새로운미래 이낙연 공동대표는 민주당 공천을 두고 "자멸하고 있는 것 같다"고 평가했습니다. 자멸의 원인은 "이재명 대표의 사욕"이라고 했습니다.

이 대표는 "민주당의 참패로 인해 의회 권력의 균형이 깨지면 대한민국의 불행이 될 텐데 이를 막기 위해 대안세력에 힘을 실어줌으로써 균형을 회복해야 한다"며 새로운미래를 지지해줄 것을 에둘러 당부하기도 했습니다. 

공천 탈락 가능성이 있는 민주당 내 비명계 의원들을 향해 "저희 새로운미래에 합류해주시는 것이 방법일 수 있다"고 '러브콜'을 보내기도 했습니다. 

이 대표는 하위 20%에 포함된 의원들이 대부분 당에 남아 경선한다는 입장을 밝힌 것에 대해 "승산이 어느 쪽에 더 있을까 이런 걸 보겠지만, 이대로 판이 갈 것 같지는 않다. 조금 더 판이 크게 움직이지 않을까 싶다"고 답했는데요, 공천 탈락이 불가피한 의원들이 탈당해서 새로운미래로 합류할 것을 기대하는 것으로 볼 수 있습니다. 

개혁신당도 김영주 국회 부의장과 공천에서 배제된 이상헌 의원 등 민주당 인사 영입을 시도하고 있습니다.

제3지대 정당이 현역 의원 영입에 공을 들이는 건 원내 5석 이상을 확보하면 선거 보조금 규모가 크게 오르는 데다 거대 양당에 이은 '기호 3번'을 확보할 가능성도 커지기 때문입니다. 

거대 양당의 공천이 마무리에 들어갈수록 제3지대의 '이삭줍기' 경쟁도 치열해질 것으로 보입니다.