"정치인 조국이 아니라 우리나라 조국, 이렇게 이해되는 당명을 제출해야 합니다"

조국 전 법무장관은 신당 당명에 '조국'이라는 두 글자를 넣겠다고 하는데요, 자신의 이름(曺國)이 아니라 다른 의미의 조국(祖國)을 당명에 담겠다는 겁니다. 사람 이름을 당명으로 허용하지 않는 선관위 기준, 자신의 높은 지명도 등을 모두 고려한 것으로 보입니다.    
    
조 전 장관은 신당의 총선 득표율에 대한 자신감도 드러냈는데요, 목표 의석수로 '10석'을 제시했습니다. 

'조국 신당' 창당을 준비하고 있는 조국 전 장관이 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 4월 총선 준비에 대해 여러 가지 이야기를 했는데요, 신당의 이름에 '조국' 두 글자를 넣겠다는 의지가 강한 것으로 보입니다. 

"선관위가 과거 '안철수 신당' 당명을 불허한 것처럼, 정치인 조국의 이름을 넣는다면 허락을 해주지 않는다"면서 이름(曺國)이 아니라 '조상 때부터 대대로 살던 나라'라는 의미의 조국(祖國)이 들어가게 당명을 짓겠다고 말했습니다.

당명에 '조국' 두 글자를 꼭 넣기로 한 이유에 대해선 "지금 이미 국민들이 '조국 신당'이라고 부르고 있어서 전혀 다른 이름으로 정하면 국민들께서 연결을 시키지 못할 가능성이 많다는 게 저희 판단"이라고 답했습니다.

조국 전 장관이 만든 신당이라는 걸 국민들이 명확히 알 수 있도록 당명에 '조국' 두 글자를 넣겠다는 겁니다. 자신의 지명도를 활용하려는 것으로 보입니다.

조국 전 장관은 "정치를 한다는 얘기는 출마하는 것"이라면서 자신의 출마는 확실하다고 말했습니다. 지역구·비례대표 선택과 관련해선 "당이 정식으로 만들어지고 난 뒤에 결정될 것"이라고 했습니다.

다만 비례대표 출마 가능성에 무게를 두는 듯한 말을 했는데요, "제가 만약에 국회의원직을 중간에 그만두게 되면 저의 동지들이 대신할 것"이라고 했습니다.

조 전 장관은 자녀 입시 비리와 청와대 감찰 무마 등 혐의로 2심에서 징역 2년 실형을 선고받고 상고한 상태입니다. 대법원에서 형이 확정되면 총선에서 당선되더라도 의원직을 잃게 되는데요, 지역구 국회의원인 경우에는 보궐선거를 치르고 비례대표 의원은 다음 순번이 의원직을 승계합니다.

'이어간다는 말이 비례대표 출마를 염두에 둔 것 아닌가'는 질문이 나왔는데요, 조 전 장관은 "이어간다는 말은 지역구, 비례 이런 의미가 아니라 (중략) 이른바 조국 신당의 정강과 정책 비전이 있기 때문에 당원들이 이어갈 것이다, 이런 넓은 의미"라고 답변했습니다. 

비례대표 출마를 정한 건 아니고, 지역구 출마도 열려 있다는 겁니다. 

조국 신당 목표 의석에 대해서는 "일관되게 10석이 목표"라면서 자신감을 드러냈습니다. 4년 전 민주당과 같은 뿌리였던 '열린민주당'보다 훨씬 높은 득표율을 올릴 수 있다는 겁니다.

조 전 장관은 어제(25일) 음주운전과 무면허운전 전과가 있는 신장식 변호사를 영입한 데 대해 "충분히 알고 있었다. 그 당시 대인·대물 사고는 없었다"고 두둔했는데요, "오랫동안 고 노회찬 전 의원과 함께 활동한 진보 정치인 신장식의 모습에 주목했다"고 영입 배경을 설명했습니다.

지난 19일 총선 불출마를 선언하려다 기자회견을 취소했던 황운하 민주당 의원이 기자회견을 열었는데요, 불출마를 선언했습니다.

"당의 단합과 더 큰 승리를 위해 민주당 대전 중구 국회의원 재선 도전을 여기서 멈추기로 했다"는 겁니다.

황 의원은 다만 조국 전 장관이 이끄는 신당 합류에 대해서는 여지를 남겼습니다.

"현시점에서 민주당에 잔류하며 총선 승리를 돕는 게 윤석열 정권 심판에 도움이 되는 것인지, 아니면 검찰개혁을 위한 활동 공간을 확보하기 위해 다른 선택이 필요한지는 향후 고민이 필요하다"면서 잔류와 조국 신당 합류라는 선택을 놓고 고민하고 있음을 내비쳤습니다. "민주당도, 조국 신당도 승리해야 한다는 입장"이라고도 했습니다.

황 의원은 '청와대 하명 수사 및 울산시장 선거 개입 의혹' 사건으로 재판에 넘겨져 지난해 11월 1심에서 징역 3년을 선고받고 항소한 상태입니다.

조국 신당은 다음달 3일 중앙당 창당대회를 거쳐 공식 창당 절차를 마무리할 계획입니다. 조국 신당의 정치적 목표는 '검찰 개혁'도 있지만 '윤석열 정부 조기 종식'을 강하게 내세우고 있습니다. 

조 전 장관은 오늘(26일) MBC 라디오 에서 "일단 정치 차원에서는 윤석열 정권을 빨리 힘을 다 빼는 데드덕으로 만드는 것이 저희의 목표"라고 말했습니다.   

조국 신당 영입인재 1호인 신장식 변호사도 어제 기자회견을 통해 "윤석열 정권을 조기 종식시키는 선봉장이 되겠다"고 목소리를 높였습니다. 조국 신당 입당 이유에 대해서도 "윤석열 정권 조기 종식을 위해 가장 빠르게, 날카롭게 움직일 수 있는 정당이기 때문"이라고 답했습니다.

신 변호사는 MBC 라디오 '신장식의 뉴스하이킥' 진행자였지만, 윤석열 정부 들어 방송통신심의위원회가 꾸린 22대 국회의원 선거방송심의위원회에서 패널 편향 등의 이유로 중징계를 받은 끝에 하차했습니다.

조 전 장관이 음주운전 등의 전과가 있는 걸 알면서 '윤석열 정부 조기 종식'을 주장해온 신 변호사를 1호 인재로 영입한 걸 보면, 조국 신당이 현 정부와 대립각을 선명하게 세우는 노선을 채택할 것으로 보입니다.