민주당이 최상목 권한대행을 다시 조준하고 있습니다. 

이재명 대표가 "몸조심하라"는 거친 말로 경고를 날리며, 정치권 공방에 바짝 날이 서기도 했습니다.

최 대행이 헌법재판소의 결정도 무시하고 마은혁 헌법재판관 후보자 임명을 보류하고 있다는 게 표면적인 이유이지만, 윤석열 대통령 탄핵심판 선고 지연으로 쌓인 불만이 최 대행 쪽으로 향하는 것으로 보입니다.

최 대행이 마은혁 후보자를 임명하지 않은 게 직무유기고, 이에 따라 언제든 체포가 가능하니 몸조심하라는 겁니다.

헌법재판소가 윤석열 대통령 탄핵 사건에 대해 역대 최장기 숙의를 이어가자, 민주당의 화살이 최상목 대행을 향하는 모습입니다. 

박찬대 원내대표도 최 대행 직위를 부총리로 격하하며 “최 부총리는 오늘(19일) 안에 마은혁 후보자를 임명하라”며 최후통첩을 날렸습니다. 

민주당은 최 대행 탄핵소추 여부를 두고 오늘(19일) 밤 의원총회를 열어 토론을 이어갈 계획입니다.

국민의힘 지도부와 잠룡들이 일제히 반발했습니다.

권성동 원내대표는 "IS(이슬람국가·극단주의 무장세력)와 같은 테러리스트가 한 말이 아닌지 잠시 착각했다"며 "명백히 자신의 지지자들로 하여금 테러를 저지르라고 부추기는 불법 테러 선동"이라고 비판했습니다.

"이 대표야말로 가히 협박죄 현행범이다. 대통령 권한대행을 상대로 협박을 가했으니 내란 선동죄 현행범"이라고 반격하기도 했습니다.

유승민 전 의원도 “개딸들에게 대통령 권한대행을 체포하라고 선동하는 것인가. 조폭들에게 테러를 선동하는 것인가”라며 “그런 식의 무법천지라면 국민들 누구나 중대한 범죄혐의자 이재명을 현행범으로 체포해도 되니 이 대표야말로 몸조심해야 하는 것 아닌가”라고 맞받았습니다.

오늘(19일)만 해도 국정현안관계장관회의 등 굵직한 일정만 4건을 소화하는 등 국정 현안에 집중하는 모습을 보였습니다. 

야당의 마은혁 재판관 임명 압박에도 "임명할 계획이 없다"며 버티고 있습니다. 

헌법재판소가 임명 시기를 못 박지 않았고, 윤 대통령과 한덕수 국무총리의 탄핵심판 선고가 임박한 만큼 그 전까지는 임명을 보류하겠다는 입장을 고수하고 있습니다.

야당의 비난 수위는 거세지고 있지만, 오히려 최 대행의 맷집이 좋아지고 있다는 분석이 나오고 있습니다. 

'중앙일보'는 최 대행 체제 이후 민주당 의원들이 최소 25번 이상 최 대행을 압박하는 발언을 했다고 보도했습니다. 나흘에 한 번꼴입니다.

"이번 주가 마 후보자 임명과 명태균 특검법 공포 최종 시한"(김민석 최고위원, 3월 10일), "최 대행 탄핵 카드는 여전히 살아있다"(박성준 원내수석부대표, 3월 17일) 등입니다. 

최 대행은 야당의 흔들기 속에서 국정의 주요 현안을 결정할 때 국무위원의 의견을 묻는 사실상의 '집단지도체제'로 정부를 운영하고 있습니다.

이런 국정 운영 방식이 버팀목이 되는 것으로 보입니다. 

민주당은 ▲ 오늘(19일)까지 마은혁 헌법재판관 후보자 임명 ▲ 미임명 시 최상목 대행 탄핵을 내세우고 있지만, 두 가지 모두 딜레마에서 빠져나오지 못했습니다.

마 후보자 임명과 관련해서는 헌재 결정에 따라 마 후보자를 충원해 헌법재판관 ‘9인 체제’를 완성해야 한다는 게 원론적인 의견이지만, 윤 대통령 측이 변론재개를 요구하면 탄핵심판 선고가 뒤로 미뤄질 수 있습니다.

민주당의 조기 대선 가도에 부정적인 영향을 줄 수 있는 겁니다.

민주당이 그래도 '마 후보자 임명'을 강하게 압박하는 건 헌재의 결정에 따라야 하고, 마 후보자를 재판에 투입할지 말지는 헌재에서 결정을 내릴 사안이라는 원칙적 의견이 강하기 때문입니다. 

더 안정적으로 ‘탄핵 인용’을 이끌어낼 수 있다는 이유도 있습니다. 

최 대행 탄핵과 관련해서는 민주당이 탄핵 카드를 만지작거리다가도 연쇄 탄핵으로 여론의 역풍 우려가 있는 데다 윤 대통령 탄핵심판에 집중해야 한다는 신중론에 밀려 탄핵 카드를 접었습니다.

그러나 탄핵심판 선고가 늦어지면서 강공론으로 무게중심이 이동하는 분위기입니다. 

공세적인 분위기를 통해 야권 내부 전열을 하나로 모으고 정국 주도권을 쥐려는 시도로 보입니다.

하지만, 마은혁 임명이나 최 대행 탄핵 모두 근본적인 딜레마가 해소된 건 아니어서 오늘 밤 민주당 의원총회에서도 쉽게 결론을 내기 어려울 것으로 보입니다.